Notre-Dame de Paris est une comédie musicale jouée pour la première fois le 16 septembre 1998 à Paris. L'histoire est tirée du livre de Victor Hugo du même nom.
En voici le résumé :
C'est l'histoire de Quasimodo, le sonneur de cloches de Notre-Dame qui est laid, bossu, borgne et boiteux, observant le monde depuis les tours de la cathédrale de Paris. Un jour, les Bohémiens et leur chef Clopin arrivent dans la ville et comptent s’y installer quelques temps. Mais cela ne plaît pas à Claude Frollo, archidiacre de la cathédrale qui a élevé comme son propre fils Quasimodo après qu'il fut abandonné par sa mère ; celui-ci voue d'ailleurs une entière fidélité à son maître. Parmi ces gitans, vit Esmeralda, surnommé "Reine de la Cour des Miracles" qui danse et chante sur la place devant Notre-Dame. Quasimodo et Frollo en tombent fou amoureux ; l'un est laid, l'autre est prêtre.
L'archidiacre veut tout même expulser ces sans-papiers et convainc Phœbus, un jeune chevalier et chef des archers du roi, de les expulser. Celui-ci est fiancé à Fleur de Lys, une jalouse prête à tout. Il rencontre ainsi Esmerald : naïve, elle tombe sous le charme de ce beau chevalier, ignorant qu’elle est également devenue la « cible » de deux autres personnes.
Mais le désir charnel de Frollo, refoulé depuis l'adolescence, explose devant la gitane ; il va même jusqu'a poignarder Phoebus pour l'empêcher d'aimer Esmeralda. La belle sera accusée de cet attentat. Frollo lui rend visite en prison et lui propose de se donner à lui en échange de sa liberté : mais celle-ci refuse. Le prêtre prépare alors une vengeance mortelle.
Quasimodo enlève par la suite Esmeralda de sa prison et l'enferme dans une tour de Notre-Dame. Clopin et sa bande envahissent donc la cathédrale pour la délivrer mais Phoebus et son armée sont là : Clopin sera tué dans la bataille. Le bossu, impuissant, laisse Frollo livrer Esmeralda à Phoebus, croyant que ce dernier est venu la sauver. Le beau chevalier vient au contraire annoncer à la belle qu'elle sera pendue. Quasimodo jette son maître du haut de la cathédrale et part au secours de la gitane sur les lieux de la pendaison. Malheureusement c'est trop tard... Il demande au bourreau le corps d'Esmeralda, pour se laisser mourir avec elle au charnier de Montfaucon.
Cette histoire est une histoire d'amour basée sur une injustice ; le plus honnête de ces personnages, le plus "humain" est également le plus laid et cela lui empêche de prouver ses sentiments à Esmeralda. La version populaire est celle de Disney où tout le monde connait le récit qui se finit au final très bien. Or la véritable version est tout autre... J'ai bien aimé cette comédie, car d'une part j'aime les comédies musicales et d'autre part je trouve que l'oeuvre de Victor Hugo est assez bien retracé. Les chansons nous font reconnaitre l'oeuvre avec facilité et sont écrites d'une telle façon qu'elles représentent réellement les sentiments des personnages.
Cette oeuvre est une incontournable histoire à la fois touchante et cruelle. Victor Hugo nous prouve une fois de plus à travers ses écrits que l'être humain est complexe et se base sur le physique des personnes. Quasimodo est un monstre, certes, mais un monstre avec un coeur : sa laideur n'est qu'un masque à sa beauté.